La rémunération des stages

Difficile de tenir un blogue sur l’accompagnement et les stages sans aborder la « question de l’heure » : devrait-on rémunérer toutes les personnes stagiaires? Cette question soulève de vifs débats car elle implique un grand nombre d’enjeux sociétaux, financiers et légaux.

Quels sont les arguments pour ou contre la rémunération des stages? Sans être un expert, je vous propose d’explorer ce délicat sujet!

Les obligations d’un employeur et la situation particulière des stages

En bref, il n’y aurait pas d’obligation à verser un salaire pour un stage. Les activités d’une personne stagiaire s’inscrivent dans un contexte pédagogique (ce qui peut justifier l’absence de rémunération) et les attentes envers cette personne diffèrent de celles attendues d’une personne employée.

Or, même sans obligation à verser un salaire, tout employeur qui accueille un stagiaire à des responsabilités, notamment en vertu de la Loi visant à assurer la protection des stagiaires en milieu de travail.

Toutefois, parmi les arguments pour promouvoir la rémunération des stages, on entend souvent que sans celle-ci, il est difficile pour les personnes étudiantes d’avoir un bon équilibre entre le travail et les études. On peut même ajouter les responsabilités familiales à cette recherche d’équilibre pour les personnes stagiaires qui sont parents. 

Lorsqu’une personne étudiante entreprend un (parfois onéreux) parcours de formation comportant des stages, elle se met à la disposition d’un employeur qui en tire un bénéfice durant la période de ses stages. La réalisation de ces activités réduit le temps qu’elle peut consacrer à l’obtention d’un revenu de subsistance par un travail. Une surcharge vient parfois de la nécessité à maintenir un travail rémunéré en complément du stage.

D’un point de vue social

Un grand nombre de personnes étudiantes peuvent difficilement se permettre un stage non rémunéré. Heureusement, certains programmes de bourses existent pour soutenir les stagiaires durant certains de leurs stages. C’est « mieux que rien » lorsqu’une rémunération n’est pas possible.

Autre argument incontournable : selon une étude de 2023 réalisée par l’IRIS, une majorité de stages non rémunérés se déroulent dans des domaines à prédominance féminine, ce qui creuse le fossé en termes de parité salariale. Ainsi, offrir un salaire aux stagiaires et ce peu importe le domaine, contribue à offrir un accès égalitaire à l’éducation, peu importe le sexe, l’origine ou la situation financière des personnes étudiantes.

Des subventions et des crédits existent : la situation au Québec

Verser un salaire supplémentaire peut sembler difficile pour une jeune entreprise ou pour un milieu communautaire. Certains employeurs peuvent justifier l’absence de rémunération pour leurs stagiaires par un manque de fonds. Il est donc intéressant de faire connaître des initiatives, telles qu’Accueillez un stagiaire, permettant l’obtention de subventions couvrant jusqu’à 70% du salaire d’un stagiaire…et c’est jusqu’à 90% pour le Fonds étudiant (pour plus de détail, jetez un œil sur les liens en fin d’article).

Il serait également possible de réclamer des crédits d’impôt provinciaux de la part de Revenu Québec pour les salaires versés à des stagiaires. Il est à noter que certains programmes n’offrent la subvention qu’une fois le stage terminé.

Pour les stages dans la fonction publique, la situation est différente. Si le stage est rémunéré, le taux horaire minimal est établi en fonction de la classe d'emploi de référence liée au stage. Toutefois, ce ne sont pas tous les stages se réalisant dans la fonction publique qui sont rémunérés.

D’ailleurs, toujours selon l'étude de l'IRIS de 2023 mentionnée précédemment, on estime que sur près de 140 000 stages (combinant les secteurs public et privé) qui ont lieu au Québec, seulement 16% sont rémunérés.

Étonnant, n’est-ce pas?!

Une question de bien-être?

Un bon nombre d’entreprises développent des stratégies de recrutement (ou de rétention) du personnel autour de la question du bien-être de leurs employés. Pourquoi ne pas élargir une telle stratégie aux stages? Offrir un salaire aux stagiaires peut non seulement se révéler efficace pour retenir de futurs talents, mais il s’agit aussi d’une forme possible de reconnaissance pouvant favoriser leur bien-être.

Si vous êtes un employeur (ou une personne responsable de l’embauche des stagiaires) et qu’il vous est impossible d’attribuer une rémunération, sachez qu’il existe d’autres formes de soutien financier : le remboursement de certaines dépenses (déplacement, hébergement…), l'attribution d'une bourse d'études, une allocation pour les frais de subsistance… Ce sont des solutions créatives qui peuvent faciliter le quotidien de vos personnes stagiaires. Cette aide peut prendre une forme ponctuelle, car elle est, bien sûr, sans obligation.

En conclusion de cette looooongue entrée de blogue, je me permets de souligner à nouveau que je ne suis pas un expert de cette question épineuse et complexe de la rémunération des stages.

Il s’agit d’un survol des deux côtés de la médaille. D’autres points demeurent à aborder, mais je m’arrête ici! :)

Guillaume
Rédacteur chez Sherpa+ 

Voici quelques liens, si les questions autour de la rémunération des stages vous intéressent

- Pour les droits des stagiaires, voici un lien vers la  CNESST qui précise les obligations de l’employeur (ou du milieu de stage). Il y a également une fiche de la CNESST qui résume bien ces responsabilités.

- Voici un lien vers l’étude de l’IRIS mentionnée dans le texte.

ou que vous désirez en apprendre un peu plus sur l’aide financière qui peut être offerte pour l’embauche de personnes stagiaires :

- Initiative Accueillez un stagiaire

-  Initiative Fonds étudiant

-  Et une dernière information pour les personnes stagiaires : certains programmes offrent des bourses de fin de stage, dans le cadre du programme de Bourses de soutien à la persévérance et à la réussite des stagiaires